Origen, historia y antecedentes del Border Collie

Origen, historia y antecedentes del Border Collie
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El border collies tal como lo conocemos se origina y desarrolla en la región fronteriza entre Escocia e Inglaterra.
A finales del siglo XIX (1873) se celebra en Gran Bretaña la primera prueba de perros pastor y es aquí donde el border collie se da a conocer. En el año 1881 fue creado el primer Club del Collie en el que por primera vez se realiza una descripción de la raza.
Se tardó veinticinco años hasta que en 1906 se crea la International Sheep Dog Society (ISDS), la cual empezó a registrar a los primeros ejemplares en los concursos de pastoreo que organizaba. En estos registros iniciales se tuvieron en cuenta su aptitud para el trabajo y su predisposición para conducir rebaños, así como su resistencia y su agilidad en el terreno.
Algunos años más tarde, elsecretario de la ISDS James Reid, registró en 1915 con el nombre de Border Collie con el  tipo de perro que reunía las características y capacidades de las que tomaban nota en sus concursos de pastoreo. La palabra Border probablemente se deba a que la mayor parte de estos perros se encontraban en la zona fronteriza entre Escocia e Inglaterra, aunque existen otras hipótesis  como en la que James Reid pudo poner Border en honor a Old Hemp ya que este nació en esa misma zona. 

Above, Willie Scott y dos de sus Border Collies. Fotografía de Jimmy Scott of Hawick

Sam Stoddard And Spot Border Collie Musseum

Fotografía de Old Hemp (Border Collie Musseum)

​Los Border Collies han sido criados únicamente por su habilidad para trabajar. Debido a las diferencias en el terreno entre las tierras bajas inglesas y las tierras altas escocesas, los pastores criaron diferentes razas de ovejas según su localidad. El tipo de población y la topografía circundante llevaron a diferentes atributos físicos que se requieren para que los perros fuesen trabajador es eficientes. Así para sobrevivir en los riscos rocosos de las hightlands escocesas, las ovejas tenían que ser livianas y rápidas. Por lo que los perros de trabajo más adecuados aquí en las tierras altas tendían a tener patas largas y cuerpos ligeros. Por el contrario, las tierras bajas donde el terreno era más favorable, las  ovejas eran más lentas y pesadas. Para trabajar estas ovejas grandes y pesadas en tierras más suaves, los perros no necesitaban tanta agilidad. En cambio, necesitaban un centro de gravedad más bajo y un tamaño suficiente para poder soportar una carga de ovejas grandes y enojadas que defendían a sus corderos. Es por tanto que, los perros en las tierras bajas tenían patas más cortas y cuerpos más pesados.
Sabiendo esto y a pesar de que los perros fueron criados para la capacidad de trabajo (en lugar de ser criados por su apariencia) evolucionaron diferentes tipos físicos reconocibles o líneas. En su tratado clásico, Key Dogs de la familia Border Collie, Sheila Grew identificó cuatro tipos dentro de la raza Border Collie. Los tipos se dividen por aspectos físicos, pero el estilo de trabajo general y el temperamento también parecen estar relacionados con el tipo. Ella los llamó: 1) Northumbrian type; 2) Wiston Cap type; 3) Nap type; and 4) Herdman’s Tommy type.

​Northumbrian type
Casi todos los Border Collies actuales tienen en sus ancestros un perro conocido como Old Hemp. Old Hemp nació en 1894, criado y propiedad de Adam Telfer, que vivía en la región de Northumbria en Inglaterra. Old Hemp era un cruce entre una perra negra de ojos muy fuertes con un temperamento reticente y un perro blanco y negro de tres colores con ojos flojos y un temperamento amable y extrovertido. Old Hemp era un trabajador poderoso, entusiasta y  que engendró más de 200 cachorros. Físicamente, Old Hemp era del tipo de Northumbria: de tamaño medio, con un pelaje áspero y muy poco blanco.

Wiston Cap type
Este tipo se desarrolló a partir del perro de J.M. Wilson, Cap, que fue campeón del mundo 1965. También con una capa áspera, estos perros tienden a ser más grandes, con cabezas grandes y cuadradas y mucho más adornos blancos: collar, patas delanteras, etc. Por lo general, tendían a trabajar sin en terrenos favorables y sin grandes obstáculos naturales. Su pose a la hora de trabajar es el emblema de la ISDS.

Nap type
De los cuatro tipos de Border Collies, el Nap type  es el único de pelo corto. El nombre proviene de un perro llamado Whitehope Nap. Estos perros son fuertes, rápidos y poderosos. Su pelaje es corto, pero tiene una capa inferior para actuar como aislante del frío o el calor. Muchos tienen patas más largas y cuerpos más cortos, por lo que su estructura es más cuadrada que la de los otros tipos. Debido a su pelaje corto, velocidad y temperamento, muchos estadounidenses los usaron para trabajar ganado en grandes ranchos en el sudoeste.

Herdman's Tommy Type
El último tipo lleva el nombre de un nieto de Old Hemp, Herdman's Tommy. Tres de las cuatro principales líneas de reproducción de Old Hemp se remontan a través de Tommy. Físicamente, Tommy era un perro de tamaño mediano con mucho hueso. Su pelaje era áspero, blanco y negro con marcas de color tostado. Este tipo es conocido por su buen carácter, temperamento y fortaleza mental.

En 1919 la New Zealand Kennel Club inscribe al primer Border Collie y le permite competir como raza. Años más tarde, en 1956, la Australian Kennel Countrl Council lo autoriza de igual forma.
Posteriormente, en el año  1976 la " UK´s  Kennel Club" reconoció como raza al Border Collie y le permitió competir en los certámenes de belleza, si bien se le nominaba como "working collie" o "working sheepdog". La presión continua de la ISDS, y los magníficos resultados obtenidos en competiciones de obediencia, hacen que esta raza sea reconocida como Border Collie, y que  pueda registrarse tanto en el Kennel Club como en la ISDS, algo único y singular. Finalmente, en junio de 1987, la FCI lo reconoce como raza y publica su estándar oficial.